Tomas Scheckter - www.tomasscheckter.net
Tomas Scheckter, piloto da equipe Panther da IRL IndyCar Series, falou com exclusividade ao site SuperLicença.
SuperLicença - Como foi o início da sua carreira?
Tomas Scheckter - Eu comecei a correr no kart na África do Sul. Comecei quando tinha 11 anos e consegui um pouco de sucesso. Continuei no kart até os 16 anos, antes de me mudar para a Europa.
SL - Qual foi o momento mais importante na sua carreira?
TS - Acho que o momento mais importante foi depois do meu primeiro ano na Inglaterra. Eu corria na Fórmula OPEL Européia. A categoria tem uma grande história de pilotos que chegaram à Fórmula 1: (Rubens) Barrichello, (David) Coulthard, (Heinz-Harald) Frentzen. Eu era o campeão europeu naquele ano e quebrei todos os recordes de mais vitórias e pole positions. Isso me ajudou a conseguir uma boa vaga na Fórmula 3 Inglesa e me ajudou a ter uma boa carreira no automobilismo.
SL - Você mudou da World Series direto para a IRL IndyCar Series. Você teve alguma dificuldade no início, especialmente por nunca ter corrida em oval antes?
TS - Sim, com certeza eu tive. Eu fui rápido imediatamente. No meu primeiro teste, eu estava fazendo tempos mais rápidos do que o da pole position da etapa anterior naquela pista (Las Vegas). Isso certamente não era fácil correndo de maneira prudente. Ser rápido não foi um problema. Foi mais o jeito, bandeiras amarelas, largadas em movimento, quando ser agressivo e quando não ser. Eu tinha muito o que aprender quando cheguei nos Estados Unidos.
SL - Seu pai foi campeão da Fórmula 1 e você foi piloto de testes da Jaguar em 2001. Você gostaria de correr na Fórmula 1?
TS - Claro que eu consideraria correr na Fórmula 1 novamente. Eu amo a Fórmula 1, está no meu sangue. Eu assisto ela desde que eu era criança. Depois que eu tiver algumas boas temporadas de sucesso aqui na IndyCar Series, eu adoraria tentar a Fórmula 1.
SL - Você tem uma carreira de sucesso, com bons resultados pelas categorias que passou, e ainda é um piloto jovem. Qual categoria você gostaria de correr e ser campeão no futuro?
TS - Agora, meu objetivo é ser campeão na IndyCar Series. Se não for campeão, meu objetivo é vencer as 500 Milhas de Indianápolis e outras três ou quatro corridas. Para ser honesto, eu gostaria de um dia ir para a Fórmula 1. Eu acho que deve ser um sonho para qualquer um no automobilismo ser campeão da Fórmula 1.
SL - O que você aprendeu na Cheever Racing e na Ganassi que você acredita que poderá te ajudar na Panther Racing??
TS - Eu acho que aprendi muito sobre mim e aprendi muito sobre corridas em ovais. Comigo não foi como com muitos destes garotos, que correm nas fórmulas juniores, como a Indy Lights ou diferentes categorias, antes de ir para a competição principal em ovais. Eu fui direto para a categoria principal. Depois de meia temporada com a Cheever e uma temporada inteira com a Ganassi, eu aprendi muito sobre paciência e saber quando é a hora certa de fazer um movimento.
SL - Quando você assinou com a Panther Racing, você disse que sempre soube que para ter sucesso na IndyCar, você tinha que superar o carro amarelo. Como é estar agora no carro amarelo?
TS - Com certeza é ótimo estar no carro amarelo. É uma equipe que dá a você muito apoio. Eles me cobram muito, eu tento cobrar eles também. Honestamente, eu não poderia desejar uma equipe melhor para estar correndo.
SL - Você acha que o motor Chevrolet é tão bom quanto o Honda e o Toyota?
TS - A Cheverolet tem feito um trabalho muito bom e trabalhado muito no seu programa de motor. A diferença entre as três fornecedoras de motores é muito pequena. Há algumas vantagens para nós, algumas para a Honda e algumas para a Toyota. Mas para a Chevrolet se manter na frente, eles têm que ter certeza que estão se esforçando muito para isso, ou então irão ficar atrás. Isso se aplica a todas as montadoras.
SL - Você gostaria de correr também em circuitos mistos e de rua ao invés de somente em ovais?
TS - Eu adoraria correr em circuitos mistos ou de rua. Eu adoro o desafio destes circuitos. Mas eu acho que também é muito importante que, quando eles fizerem estas mudanças nas regras, todas as equipes sejam capazes de correr em circuitos mistos. Espero que isso não torne a categoria mais cara para correr.
SL - Há muitos pilotos estrangeiros correndo nos Estados Unidos atualmente. E há pessoas que acham isso ruim para o automobilismo no país, pois os fãs norte-americanos querem ver pilotos locais vencendo. Qual é a sua opinião sobre isso, já que você é um piloto estrangeiro?
TS - Eu não concordo com isso. Eu acho que o maior problema agora com o automobilismo de monoposto nos Estados Unidos é que você tem um racha entre duas categorias. Eu acho que quando elas se juntarem novamente, a popularidade do automobilismo de monoposto irá voltar ao topo novamente. Mas com relação aos pilotos norte-americanos, eu não acho que tem muito a ver com isso. Eu acho que as pessoas querem ver os melhores pilotos e acho que há muitos pilotos norte-americanos que são muito bons. Mas o melhor da IRL é que eles têm alguns dos melhores pilotos de todo o mundo. Desde que eles tenham um ou dois pilotos norte-americanos muito bons, como o Sam Hornish ou o Buddy Rice, o público estará feliz.
SL - Como é seu relacionamento com seu companheiro de equipe?
TS - Ele (Mark Taylor) é muito dedicado, um jovem que trabalha muito. Eu gosto de trabalhar com ele. Ele só tem poucas corridas na IndyCar, então ainda está aprendendo. As pessoas são muito agressivas e andam em alta velocidade. Ele foi o campeão da Infiniti Pro Series no ano passado, então terá tempo para aprender, mas estará correndo na frente muito em breve.
SL - O que você faz antes de uma corrida?
TS - Eu tento relaxar no meu motorhome o máximo possível, tento me desligar. Eu tento deixar o lugar o mais escuro possível, assim posso me concentrar mentalmente no que eu tenho que fazer e estar preparado. Acho que o principal para mim é o foco, a concentração e o relaxamento.
SL - O que você gosta de fazer quando não está correndo?
TS - Eu tento manter meu físico. Eu gosto de nadar, correr... Bem, correr não muito. Mas nadar, pedalar, musculação. Eu adoro andar de bicicleta e kart. Eu acho que se eu fizer uma variedade de coisas, isso irá manter a minha mente ocupada, irei me divertir e também me manterei em boa forma.
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