Miguel Costa Jr.

Depois de ter quebrado o recorde de três pole positions consecutivas, estabelecido a volta mais rápida e liderado o início da Mil Milhas Brasil 50 anos, o protótipo ZF 01 de fabricação nacional, da equipe brasileira Boni GATX/Scuderia 111 e conduzido por Paulo Bonifácio, Felipe Giaffone (foto) e Vitor Meira, foi obrigado a abandonar a prova de Endurance mais tradicional da América Latina com o motor quebrado. "Foi uma surpresa. Vínhamos trabalhando com as altas temperaturas, tirando o pé e controlando tudo. Foi uma quebra repentina, sem nenhum sinal de alerta. Quando entrei na reta o motor trepidou forte e teve o virabrequim quebrado", assegura Meira, que conduzia o carro brasileiro na 57 volta, após 1h35min756 de corrida.

Depois de ter dominado o treino classificatório, garantindo a pole position com 2seg339 à frente do Corvette C5R do holandês Mike Hezemans e os brasileiros Paulão Gomes, Alencar Jr. e Clemente Lunardi, que ficaram com a segunda posição do grid de 30 carros, o protótipo ZF 01 começou o sábado estabelecendo o melhor tempo no treino de aquecimento, já com todas as regulagens para ritmo de prova de longa duração. "Está tudo em ordem. O chassi está bem acertado, a transmissão e câmbio foram revisados, os pneus Goodyear são bons, e o motor é novo e vamos correr com uma mistura mais rica para poupa-lo um pouco desta alta temperatura ambiente", comentava Carlos Chairelli, chefe da equipe Boni GATX/Scuderia 111 momentos antes da largada para a prova de 1.609 quilômetros.

Bonifácio foi o responsável pela largada e manteve a liderança por 22 voltas, até entrar nos boxes para o primeiro reabastecimento e troca de pilotos. "O calor dentro do carro está insuportável. O ar que vem do radiador dianteiro está fervendo e todo o conjunto vem trabalhando bem quente. Apesar disso, o carro está rápido e tudo está sob controle", comentou Boni logo depois que passou o cockpit para Giaffone. Voltando para a pista na sexta posição, após três passagens o piloto da equipe A.J. Foyt na IRL IndyCar Series melhorou mais um pouco a marca de Bonifácio e estabeleceu a volta mais rápida com o tempo de 1min33s558 (média de 165,805 km/h), e pouco tempo depois voltou a assumir a liderança da Mil Milhas.

Após a segunda parada para reabastecimento, Meira assumiu o volante e seis voltas depois ocupava a terceira posição, poucos segundos atrás do líder, quando o motor explodiu. "Foi uma pena. Foi uma quebra inesperada, não dava para prever. Foi muito bom enquanto durou", lamentou Giaffone, que teve que adiar o seu plano de vencer pela primeira vez a prova em que seu pai é recordista com cinco vitórias. "Não tínhamos nenhum problema no carro e os nossos dois pit stops foram perfeitos, rápidos. Poderia ter quebrado na primeira volta como poderia não ter quebrado isso. Acho que seria uma briga dura, mas boa pela vitória", encerrou.