Uma campanha de muita regularidade, quatro vitórias, 11 pódios, seis pole positions, cinco melhores voltas e apenas duas corridas sem pontuar. Assim a Suíça voltou a marcar seu nome no cenário internacional do automobilismo, através da A1 GP, e contando com o fiel piloto Neel Jani. Trabalho a longo prazo, que vinha desde um vice-campeonato na temporada 2005/06, só poderia resultar em sucesso, mais cedo ou mais tarde.
Por ironia do destino, o país campeão não abriga competições automobilísticas em seu território. Em 1955, um acidente nas 24 horas de Le Mans, na França, vitimou não só o piloto Pierre Levegh, mas também tirou a vida de mais de 80 espectadores, e feriu outros 110. Como resultado desta, que é considerada a maior catástrofe no automobilismo até hoje, França, Alemanha e Suíça proibiram corridas em seus domínios. Por pressão das montadoras, os dois primeiros países voltaram atrás, enquanto a pequena Suíça manteve esta lei.
E se Neel Jani tem fortes ligações com duas nacionalidades – mãe suíça e pai indiano -, ambas foram muito bem comemoradas. Além do título, Jani viu a equipe da Índia levar a vitória na Feature Race, pela segunda vez, com Narain Karthikeyan ao volante. O ex-piloto de Fórmula 1 partiu da pole position, chegou a perder a posição para Robbie Kerr (Grã-Bretanha) após a primeira bateria de pit stops, mas retomou a frente nos boxes na segunda parada, não perdendo mais a liderança até receber a bandeira quadriculada.
A Nova Zelândia, por sua vez, teve um final de semana tão fraco em Brands Hatch que, além de ficar de fora na briga pelo título, quase perdeu o vice para a Grã-Bretanha, equipe da casa neste encerramento. Foram 127 pontos do carro negro contra 126 do time liderado por Robbie Kerr, que faturou o primeiro lugar na Sprint Race.
Enquanto isso, os países que ficaram de mãos abanando nessa temporada estão mais empolgados do que nunca. Todos querem logo colocar as mãos nos tão aguardados carros da Ferrari. Para quem não sabe, a próxima temporada da A1GP deixará os Lola-Zytek de lado, e passará a usar um conjunto de chassi-motor totalmente feito pela escuderia de Maranello. Uma parceria de um ganho incalculável para a categoria, como já se pode perceber nos anúncios feitos esta semana, que já confirmaram a inédita etapa da Itália abrindo o calendário 2008/09, no circuito de Mugello.
Esta temporada sem dúvidas deixará saudades. O nível técnico dos pilotos de uma forma geral foi elevadíssimo, com ex-pilotos de Fórmula 1, IndyCar, Fórmula Mundial, GP2, e diversos campeões em categorias de base. Disputas acirradas, na pista, nos boxes, nas palavras, tudo contribuiu para este sucesso.
Agora resta esperar este período de pré-temporada, que na A1 GP vai de maio até setembro. Até lá muita coisa irá acontecer: lançamento do carro, confirmações de etapas, novos pilotos, e até mesmo equipes, como é o caso da Coréia do Sul, que já garantiu seu lugar.
Abraços!
Rodrigo Steigmann
Rodrigo Steigmann, 25 anos, reside em São Paulo e trabalha com jornalismo esportivo, tendo publicado matérias nas revistas Racing e Motorsport Brasil, além de já ter trabalhado com assessoria de imprensa de diversos pilotos e equipes. A coluna é publicada toda quarta-feira após as corridas da categoria.
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