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Rubens Barrichello (Honda/foto) é a mais nova atração garantida no Desafio Internacional das Estrelas, prova de kart reunindo representantes das mais importantes categorias do automobilismo internacional, que será realizada no dia 17 de dezembro no Kartódromo Internacional dos Ingleses, em Florianópolis.

A notícia foi confirmada por Felipe Massa, que está ajudando na promoção do evento. "Rubinho me ligou na semana passada para dizer que aceitava o convite. Na verdade, ele foi um dos primeiros pilotos a ser procurado e sempre torci para que pudesse participar da corrida. É mais um nome de peso e que vai acrescentar muito ao evento", comemorou Massa. Barrichello junta-se ao vencedor do GP do Brasil e a Vitantonio Liuzzi, Tiago Monteiro e Robert Doornbos no rol dos astros da Fórmula 1 com presença assegurada na capital catarinense.

O kart foi importantíssimo na formação profissional de Barrichello. Em seu início de carreira, no começo da década de 80, o piloto foi pentacampeão brasileiro e paulista, numa época em que mantinha uma animada rivalidade com Christian Fittipaldi. Um dos grandes incentivadores das 500 Milhas Granja Viana, Barrichello é - ao lado do amigo Tony Kanaan - o maior campeão da prova. Em 10 edições, venceu nada menos do que seis: 1998, 2000, 2001, 2002, 2004 e 2005.

Dos 25 convidados, os últimos oito devem ser confirmados nos próximos dias, inclusive mais quatro ou cinco da Fórmula 1. "Continuamos conversando com diversas pessoas. Espero completar a lista o mais rápido possível", afirmou Massa, que deve aproveitar os primeiros testes coletivos de inverno, marcados para o final do mês em Barcelona, para fechar a relação.