Miguel Costa Jr.

Com um primeiro e um quarto lugares, Felipe Massa (foto) conquistou o título no agregado das duas baterias do Desafio Internacional das Estrelas por apenas um ponto de vantagem sobre Nelsinho Piquet, segundo em ambas as provas. Lucas di Grassi ficou com a terceira colocação.

Depois de largar na pole e liderar de ponta a ponta pela manhã, Massa chegou a viver um drama na corrida da tarde. Ele saiu em 8º, como determinava o regulamento, e caiu para 16º em função de uma confusão na primeira curva. "Na verdade, não me desesperei porque vi que o Nelsinho não estava muito distante. Fiquei o tempo todo na marcação dele. Mas foi muito legal fechar 2006 com chave de ouro. Foi um ano especial na minha vida e espero que o próximo traga tantas coisas boas como este", afirmou.

Massa saiu do kart sem saber ao certo qual era a sua posição. Por um equívoco do locutor oficial, anunciou-se que Nelsinho Piquet era o vencedor. No entanto, a menor pontuação na segunda bateria fez toda a diferença. "Só a caminho do pódio é que tive a certeza de que eu era o campeão", admitiu Massa. Nelsinho, por sua vez, garante que conhecia o regulamento de cor e salteado. "Já sabia que tinha perdido. Quando olhei os mecânicos comemorando achei estranho, mas quando vi o resultado final tive a certeza de que fiquei em segundo lugar", assegurou.

De contrato recém-assinado com a ART, bicampeã e principal força da Fórmula GP2, Lucas di Grassi não escondia o contentamento com o resultado. "Me enrosquei no começo da corrida, mas consegui me recuperar e ficar entre os primeiros. Vim para participar e, claro, para tentar ganhar. Fiquei muito contente com o evento, que é uma festa. Dentro dela a coisa fica séria, com os equipamentos equilibrados e muita competitividade".

O bom público que lotou as arquibancadas do Kartódromo Internacional dos Ingleses assistiu a bons pegas, a uma infinidade de toques e rodadas e foi contemplado com o show de Massa na segunda bateria, vencida com autoridade por Antonio Pizzonia. "Acho que a galera gostou do espetáculo. Vamos ver agora o que poderemos fazer para melhorá-lo, talvez trazendo mais gente de fora e correndo sempre num local tão legal quanto Florianópolis", prosseguiu Massa, que entregou a Gustavo Kuerten a moto que ganhou como prêmio pela pole no sábado. Os recursos provenientes da venda da moto serão repassados à fundação mantida pelo tenista.

Dos convidados estrangeiros, o italiano Vitantonio Liuzzi foi o destaque. Apesar de ter chegado da Espanha apenas no sábado e perder os treinos livres, mostrou a habilidade que o levou ao título mundial de kart de 2001. Na segunda corrida, chegou a protagonizar um belo duelo com Massa, antes de ceder a posição definitivamente. Terminou em 8º, com 11 pontos. Entre os demais, Tiago Monteiro foi o 15º, Robert Doornbos acabou em 18º e Jean Alesi, que parecia a passeio durante todo o fim de semana, não passou de 20º.